Podpredsednik družbe Koji Sato opozarja, da bi lahko tradicionalni japonski proizvajalci brez korenitih sprememb izgubili položaj na svetovnem trgu. »Če se stvari ne bodo spremenile, ne bomo preživeli,« je dejal na srečanju z dobavitelji.

Toyota zato predlaga, da bi največji japonski proizvajalci, kot so Toyota, Honda, Nissan, Mazda, Suzuki in Mitsubishi, standardizirali številne osnovne avtomobilske komponente, med njimi jeklene dele, kabelske snope in plastične elemente. Cilj je zmanjšati razvojne in proizvodne stroške ter sprostiti več sredstev za razvoj tehnologij, ki danes odločajo o nakupu avtomobila – programske opreme, naprednih asistenčnih sistemov, baterij in hitrejšega polnjenja. Sato kot primer neučinkovitosti navaja, da dobavitelji trenutno izdelujejo približno 70.000 različnih izvedb kabelskih snopov. Z uvedbo skupnih standardov bi lahko občutno zmanjšali stroške in povečali učinkovitost celotne dobavne verige.

Razlog za takšno pobudo je vse večji pritisk kitajskih avtomobilskih znamk. Te so maja letos prvič prehitele japonske proizvajalce po prodaji v Evropi. Skupine Geely, SAIC, BYD, Chery in Leapmotor so skupaj prodale 138.140 vozil, medtem ko so Toyota, Suzuki, Honda, Nissan, Mazda in Mitsubishi dosegli 130.424 prodanih avtomobilov.

Pritisk je še izrazitejši na Kitajskem, kjer je Toyota v prvi polovici leta zabeležila 17-odstotni padec prodaje, Honda pa kar 35-odstotnega. Kitajski proizvajalci namreč hitro pridobivajo kupce z električnimi vozili, napredno programsko opremo, ultra hitrim polnjenjem in sodobnimi baterijami.

Čeprav bo usklajevanje med konkurenčnimi proizvajalci zahtevno, Toyota meni, da je sodelovanje nujno, če želi japonska avtomobilska industrija ostati konkurenčna v času hitre rasti kitajskih proizvajalcev in prehoda na električno mobilnost.