Z izjemo ikoničnega, a tržno specifičnega Wranglerja, je Compass zdaj njihov osrednji model na evropskem trgu. Tokrat se je prelevil v polnovreden družinski avto, pri čemer so pod pločevino izkoristili preverjeno tehniko koncerna Stellantis.

Novi Compass je opazno zrasel in z dolžino, ki presega štiri metre in pol, zdaj odločno lovi stik z večjimi tekmeci. Avtomobil je postavljen na Stellantisovo modularno platformo, ki jo poznamo že iz modelov Citroen C5 Aircross ali Peugeot 3008 in 5008. Kljub skupnim genom pa so oblikovalci svoje delo opravili odlično, saj sorodnikov na cesti praktično ne boste prepoznali. Oblika je ostala karakterno močna in samosvoja. Robusten, visoko postavljen sprednji del in prepoznavni oglati blatniki zadržujejo tradicionalni ameriški podpis. Zadek se zaključuje z majhnim previsom, kar na nek način odpira možnost, da bo Jeep v prihodnje razkorak do Wranglerja zapolnil še s kakšnim vmesnim modelom. Čeprav visoka oddaljenost od tal ohranja terenski videz, Compass jasno sporoča, da se odmika od brezkompromisne robustnosti in prehaja med družinske potovalnike.

Vtis se ponovi v potniški kabini, kjer je bil napredek v primerjavi s predhodnikom več kot potreben. Zaradi daljše medosne razdalje je prostornost zdaj na visoki ravni, kar bodo najbolj cenili potniki na zadnji klopi – prostora za stopala, kolena in glave odraslih je več kot dovolj. Materiali so kakovostnejši, oblikovanje pa precej bolj sodobno. Pred voznikom in na sredini kraljujeta digitalna zaslona. Osrednji infozabavni sistem je širok in nizek; grafika je berljiva, delovanje hitro, čeprav razvejana logika menijev zahteva nekaj privajanja (kupcem koncernskih vozil bo sicer hitro prišla v kri). Večina funkcij, vključno s klimatsko napravo, se je preselila na zaslon, delo pa med vožnjo malce olajša letvica za hiter dostop do glavnih menijev, ki pa vendarle ne nadomešča klasičnih fizičnih gumbov. Jeepova tradicija se opazi pri masivnem in prijetnem volanskem obroču, nostalgike pa bo ob nočnem vstopu razveselil droben napis na robu armaturne plošče, ki spominja, da znamka avtomobile sestavlja že od leta 1941.

Sprednja sedeža ponujata funkcijo masaže in prezračevanja, kar se je na daljših relacijah izkazalo za odlično rešitev. Sredinska konzola je precej široka, večino prostora pa zaseda globok predal, pred katerim sta stikalo za izbiro voznega programa in brezžični polnilnik za telefon. Prtljažnik ponuja družinskih 550 litrov prostornine, ima dvojno dno in je bil pri testnem vozilu opremljen s prostoročnim električnim odpiranjem.

Pod motornim pokrovom testnega Compassa je utripal znan Stellantisov 1,2-litrski turbobencinski trivaljnik, podprt z 48-voltnim blagim hibridnim sistemom. Pogonski sklop razvije sistemsko moč 107 kW (145 KM) in 230 Nm navora, moč pa se prek šeststopenjskega eDCT6 menjalnika z dvojno sklopko prenaša na sprednji kolesni par. Gre za vstopno motorizacijo, ki v vsakdanjem prometu deluje tekoče in nezahtevno, se pa pozna, da ima ob polno naloženem avtomobilu na avtocestnih vzponih nekaj več dela. Na našem testnem krogotoku se poraba goriva kljub umirjenemu ritmu ni spustila pod mejo 6,5 litrov na 100 prevoženih kilometrov, s čimer se uvršča v povprečje razreda. Na resnejša brezpotja se z njim nismo podajali, saj je bil testni avto gnan le na sprednji par koles. Za prave avanturiste bo tako potrebno počakati na prihod polnokrvne štirikolesne različice.

Znatno izboljšanje je opaziti pri legi na cesti in vodljivosti. Volanski mehanizem je nastavljen lahkotno, kar olajša mestno manevriranje, je pa povratnih informacij s ceste razmeroma malo. Compass se ponaša s stabilno in predvidljivo lego, vzmetenje pa je nastavljeno z izrazitim poudarkom na udobju potnikov in učinkovito pobira cestne nepravilnosti, kar močno spominja na francosko šolo udobja. Nagibanja karoserije je v zavojih malo, pohvaliti pa velja tudi zvočno izolacijo kabine pri avtocestnih hitrostih. Na področju asistenčnih sistemov Compass ponuja velik korak naprej, saj omogoča polavtonomno vožnjo in samodejno menjavo voznega pasu (del doplačilnega paketa za 1.850 evrov, ki prinaša še projekcijski HUD zaslon in opozorilo na prečni promet zadaj). Skupaj s 360-stopinjskim sistemom kamer, ki je zaradi masivne karoserije skoraj nujen, se Jeep zdaj tehnološko suvereno postavlja ob bok tekmecem.

Jeep Compass je z novo generacijo postal bistveno bolj civiliziran, prostoren in družinsko uporaben avtomobil. Ni več radikalen terenski stroj, kot so bili njegovi predniki, ampak sodoben SUV, ki znotraj koncerna predstavlja odlično alternativo za kupce, ki jim oblikovna ekstravaganca francoskih tekmecev ni najbolj po godu. V testni konfiguraciji ponuja veliko opreme in visoko uporabno vrednost, dokler od vstopnega motorja ne pričakujete športnih zmogljivosti.